Le Erhu, avec son nom imprononçable (prononcez eurrrrr-rrrrrrrrrouuu!) , est un instrument de musique utilisé en Chine depuis la dynastie Tang.
Pour autant le Erhu n'est pas chinois!
Comme son nom l'indique (二胡, er 二 pour deux, hu 胡 pour barbare), sorte d'ancêtre du violon, le erhu est d'origine des steppes!!

Son histoire :
A l'époque Tang, la dynastie chinoise rayonnait de par ses alliances et ententes diplomatiques du Japon jusqu'aux coffins du Nord-Ouest. C'est certainement de là que s'introduisit en Chine ce barbare à deux cordes.
Aujourd'hui, on trouve en Mongolie un cousin très proche (certainement le erhu d'origine) nommé Matou (tête de cheval). Mais c'est par opposition surtout dans les Pays d'Asie du Sud-Est que l'on croise des dérivés locaux du Erhu, au Laos, au Vietnam... arrivés avec les nombreux marchands chinois qui s'installèrent dans ces régions il y a des siècles de ça.

L'instrument :
Le Erhu est souvent appelé "violon chinois" pour le fait qu'on le joue avec un archet. Mais de violon, il en a une ressemblance (visuelle et phonique) très sauvage. Il est composé d'une caisse de résonance couverte de peau de serpent, d'un long manche en bois et deux grosses chevilles tendant ses deux cordes (ré et la). L'archet, contrairement au violon, est traditionnellement pris dans les cordes et solidaire de l'instrument.

Très populaire en Chine depuis plus de Mille ans, il est prédominant dans les orchestres traditionnels (comme le violon en Occident) et se trouve être un des quatre instruments joués pendant les pièces d'Opéra chinois.

Bien que sa gamme sonore soit limitée, ses capacités de jeu ont été fortement repoussées au cour du 20eme siècle grâce à des artistes comme Guo Gan par exemple, célèbre en Chine pour avoir apporté le erhu au ... jazz! Guo Gan, passionné par les instruments d'Occident, a imposé au Erhu les méthodes de jeu du violon pour en révolutionner le son. Il est depuis professeur au conservatoire du Liaoning à Shenyang. Il a joué entre autre avec l'opéra de Paris, pour le roi du Maroc et l'on peut entendre son erhu dans la musique du film "Le secret des poignards volants"(morceau de la playlist : "lovers-flower garden").

Un morceau célèbre :
Souvenez-vous d'"Epouses et Concubines"... le son plaintif que vous entendez tout au long du film dans les musiques, c'est lui, c'est le erhu! Vous retrouvez le morceau dans la playlist ci-dessous sous le titre de "Boys and Flowers".


Pour vous premettre de découvrir pleinement le erhu et son cri plaintif, voici une petite sélection d'oeuvres trouvées sur Deezer... Malheureusement que du classique!




Bonne musique et have fun!